最大的犀牛身上长毛，体型堪比大象！
犀牛是今天地球上第二大的陆生脊椎动物，它们生活在热带和亚热带地区，身上的皮肤如同大象一样粗糙裸露。在史前时代，犀牛能够在寒冷的北方生存，它们的身上也长出了厚厚的毛发，而其中个体最大的就是板齿犀！
图注：板齿犀的复原图，图片来自网络
板齿犀（Elasmotherium）于1808年由德国生物学家约翰·费舍尔·冯·瓦尔德海姆（Johann Fischer von Waldheim）命名，化石则是沙俄公主达什科娃(Ekaterina Dashkova)赠送给莫斯科大学的化石，化石仅仅包括了一块下颌骨及上面的牙齿。瓦尔德海姆注意到牙釉质分层的现象，于是将其命名为“分层的野兽”。
图注：沙俄公主达什科娃，图片来自网络图注：原始板齿犀的头骨化石，图片来自网络 板齿犀在分类上属于犀科板齿犀亚科，共有五种，分别是：西伯利亚板齿犀（Elasmotherium sibiricum，模式种）、高加索板齿犀（Elasmotherium caucasicum）、哈氏板齿犀（Elasmotherium chaprovicum）、原始板齿犀（Elasmotherium primigenium）和裴氏板齿犀（Elasmotherium peii）。
已知最早的板齿犀就是原始板齿犀，其化石发现于中国陕西省的定边县，时代可以追溯到距今700万年前的中新世时期。之后的更新世，板齿犀向不同方向扩张，进入欧洲及亚洲其他地区。最后的板齿犀是西伯利亚板齿犀，消失于距今39000年前。
图注：板齿犀与人类的体型对比，图片来自网络图注：板齿犀的骨骼线图，图片来自网络 板齿犀属下体型也是有差别的，个头最大的高加索板齿犀，其体长可达5米，肩高超过2.5米，体重在3.5至5吨，这已经与今天的大象一样大了，所以板齿犀也成为最大的犀科动物。板齿犀的身上有两大特征，一个是长角，另一个是长毛：板齿犀的角特别长，差不多有1米，但由于角是角质的，无法保存下来，只是根据前额上圆形隆起进行的推测。2021年，部分古生物学家比较了板齿犀颅骨及颈部组织并与现代犀牛比较，认为板齿犀可能并没有角，隆起也不是角的基座，作用则可能是发声的共鸣腔；由于板齿犀生活在寒冷的北方地区，所以板齿犀应该与披毛犀一样，都长着长而厚的毛发，用于抵御寒冷。
图注：长着长毛和长角的板齿犀，图片来自网络图注：无角复原的板齿犀驱赶洞狮，图片来自网络 板齿犀曾经与猛犸象、披毛犀、草原野牛等冰河巨兽生活在欧亚大陆的中部及北方地区，但是却在距今39000年前灭绝了，古生物学家认为导致其灭绝的原因是73500年前苏门答腊岛上的一次超级火山爆发，造成了冰期的加剧。不过也有古生物学家认为是环境的变化及人类的猎杀导致的，但是板齿犀的灭绝明显早于同时代的其他巨兽。
图注：与猛犸象生活在一起的板齿犀，图片来自网络
参考文献：Kosintsev,Pavel;etal.(2019)."EvolutionandextinctionofthegiantrhinocerosElasmotheriumsibiricumshedslightonlateQuaternarymegafaunalextinctions".NatureEcologyandEvolution.3(1):31–38.
文字编辑：江氏小盗龙
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