“
在《桂圃刘氏家乘》的凡例中有这么一条规定：
己有子又抱同宗之子而育之者于其图及生终内悉注曰养子取螟蛉有子蜾蠃负之之义也异姓不谱。
”
这句话的大致意思是：
对于那些自己有孩子同时又抚养同宗孩子的族人，要在他的谱图和生终信息内详细注明养子的身份。这位族人行取的是“螟蛉有子，蜾蠃负之”之义。不过，这项规定只针对同姓养子，异姓者不做收录。
在古代，养子也叫螟蛉子，为什么呢？谱中所写的“螟蛉有子，蜾蠃负之”又是什么意思呢？下面我们来逐一解答。
“螟蛉[míng líng]有子，蜾蠃[guǒ luǒ]负之”出自《诗经》其中一首怀念父母的诗《小雅·小宛》。这句话的意思是螟蛉如若生幼子，蜾蠃会把它背走。
螟蛉是一种小青虫，而蜾蠃是一种细腰蜂。古人误以为蜾蠃只有雄性，无法交配，为了族类繁殖，蜾蠃就把螟蛉幼子抱回巢穴，并抚养成自己的后代。因此，将“螟蛉”比喻养子。
西汉文学家扬雄的著作《法言》对此有一个更为形象的记载：“螟蛉之子殪而逢蜾蠃，祝之曰：'类我，类我’。久则肖之矣！”
他说，螟蛉之子遇到危险的时候，碰上了无儿无女的蜾蠃。蜾蠃就会把螟蛉幼子抱回巢穴，对它祈祷说：“像我！像我！”。时间长了，螟蛉之子就会变成蜾蠃之子。
这个说法流传到南北朝，当时的医学家陶弘景不相信蜾蠃无子，决定亲自观察以辨真伪。于是，他找到一窝蜾蠃，发现里面雌雄俱全。
这些蜾蠃把螟蛉衔回窝中，用自己尾上的毒针把螟蛉刺个半死，然后在其身上产卵。
原来，螟蛉并非养子，而是用作蜾蠃后代的食物。古人误以为蜾蠃养螟蛉为己子的说法，虽然是错误的，但“螟蛉”作为养子代称，还沿用至今。